论述从上古至两汉中国古代哲学发生、发展的历史，并兼论哲学史的定义、种类、研究目的等问题。全书分为12篇，第1篇导言，论述哲学史的定义、种类、研究目的、研究方法，以及中国哲学史在世界哲学史上的地位和分期；第2篇中国哲学发生的时代，叙述老子、孔子之前中国哲学萌芽时代的思潮；第3—11篇，以老子、孔子、孔门弟子、墨子、杨朱、别墨、庄子、荀子以前的儒家、荀子为题，论述先秦诸子生存的时代，遗著的真伪，各派学说传授渊源、互相间的影响、变迁次序，以及社会影响和价值；第12篇古代哲学之终局，叙述古代各派哲学终结的时间和原